人は最後まで「生きたい」と本能的に願い続ける存在だと教えられています
各地で桜の開花が伝えられています。
毎年のことながら、何だかワクワクしますね。
我が母親も、有料老人ホームの居室の窓から、桜が咲くのを楽しみにしています。
「桜が咲いたら、外に出てお花見をしたい」というのが、目下の母親の願い。
ほとんど口からは食べられない母親ゆえ、楽しめることがめっきり少なくなってしまいました。
その、せめてもの母親の願いを叶えたいとソワソワしているのが、父親。
「もう、私も生きて10年だ。あと何回花見できるかわからん。花見がすんだら、どっかで１杯やろう」
それが、ここ数日の決まり文句になっています。
「もう、私も生きて10年・・」
このフレーズ。もう、何年も前からの決まり文句。そう言い続けて、かれこれ10年は経つように思います。
「老い先短いのだから、あれも食べたい、これもしたい」そんな父親に、少々げんなりしている娘たち。
父が70代のころには、
「もう歩けなくなって、車椅子で生活するようになったんじゃぁ人生も終わり。トイレに行けなくなってオムツなんかするんだったら、生きていたってしょうがないよ」
そんなことをよく話していました。
ところが、車椅子生活になり、リハビリパンツを愛用するようになった父は、むしろますます生きる意欲がほとばしり、最高潮に達してきているようです。
人は、「ああなったら生きていたくない」と観念的なレベルではあれこれ感じるものの、本能的なレベルでは、生きることを最後まで貪欲に求める存在なのですね。
そんなことを思いつつ、ふと浮かんだのは、もう30年も前のこと。祖父が入院している病室での出来事でした。
ナースステーションにほど近い４人部屋。そのなかに、50代くらいの男性患者さんがいらっしゃいました。
祖父のお見舞いに行った午後、その男性患者さんはひどく落ち込んでおられました。
どうやら、手術が決まったもよう。
看護師さんとのやりとりから漏れてきたのは、
「もう、手術をしたら今の仕事はできなくなるし、職人として生きて行けないならもう死にたい」というような会話でした。
「人生のどん詰まり」「生きていたってしょうがない」「死んだほうがまし」
そんな涙声で語られる言葉の数々。
私はその男性が気になって気もそぞろ。
祖父との会話も、途切れがちになっていました。
そして、あれは私がトイレから戻ろうと廊下を歩いていた時のこと。
あの男性患者さんの、怒鳴り声が聞こえてきました。
「何でオレのところだけ献立表が来ないんだよっ！」
男性は、そう怒りをぶちまけていました。
さっきまで、死んでしまいたい。死んだほうがマシと涙して落ち込んでいた人が、今日の夕食のメニューがわからないからといって、あれほどエネルギーを爆発させるとは。
「はっ？なんだ、生きる気まんまんじゃないの」そう思った私は、何だか笑いが込み上げてしまいました。
あれから30年。
「ああなったら生きていたくない」
「死んだほうがマシかも」
ふとそんなふうに思う時もあるけれど、人間は、本能的に、原始的なレベルで、何があっても生きることを志向する存在なんだと、今度は両親から教えられています。
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